La miocardiopatia ipertrofica è la patologia cardiaca più comune nel gatto
L'HCM colpisce tutti i mammiferi, può essere colpito il gatto Bengala come qualsiasi altra razza felina e non. È stato documentato nel gatto del Bengala, nel Maine Coons, Ragdolls, Sphynx e in altre razze con pedigree così come nei gatti senza pedigree.
Gli allevatori seri all'interno della comunità del Gatto Bengala eseguono regolarmente lo screening rendendo la razza più sana eliminando dal programma di selezione i gatti che risultano positivi allo screening per l'HCM. Di solito, l'esame di effettua nel primo e secondo anno di vita dell'esemplare, poi ri ripete con meno frequenza.
HCM è ispessimento della parete
del ventricolo sinistro. Un ispessimento grave provoca la formazione di tessuto
cicatriziale. L'ispessimento e il tessuto cicatriziale rendono difficile il
rilassamento del ventricolo sinistro. Se grave, ciò può causare insufficienza
cardiaca, accumulo di liquido all'interno o intorno ai polmoni. Questo accumulo
di liquidi, quando grave, provoca una respirazione rapida e difficile. L'atrio
sinistro (* la camera dietro il ventricolo sinistro) si allarga anche nei gatti
il cui ventricolo sinistro non riesce a rilassarsi correttamente. Questo
allargamento fa sì che il flusso di sangue attraverso questa camera rallenti e
così il sangue raggiunga i fanghi, predisponendo alla formazione di coaguli.
Quando un coagulo si stacca dal suo attacco nell'atrio sinistro, viaggia lungo
l'aorta fino alle gambe posteriori, bloccando il flusso sanguigno e causando
l'improvvisa comparsa di paralisi e dolore severo (il cosiddetto tromboembolo
da sella). Il tessuto cicatriziale può anche predisporre a un'attività
elettrica anormale nel ventricolo sinistro che si manifesta come un'aritmia. Si
pensa che l'aritmia che si osserva predisponga i gatti con HCM alla morte
improvvisa. Quindi i gatti con HCM grave possono sviluppare insufficienza
cardiaca, morire improvvisamente o provare il dolore di un tromboembolus della
sella.
Come viene
acquisita l'HCM
Ci sono pochissime cause di HCM in qualsiasi
specie, inclusi gatti e umani.
La stragrande maggioranza delle
cause sono mutazioni nei geni che codificano quelle che vengono chiamate
proteine sarcomeriche. I sarcomeri sono le unità microscopiche nel muscolo
cardiaco che effettivamente si contraggono. Le mutazioni causano la formazione
di proteine anomale che alterano la funzione di questi sarcomeri che costringono
il cuore a costruirne di nuovi per compensare. Questo produce l'ispessimento
che ne viene riscontrato. Pare ci siano anche altre cause genetiche meno comuni
e rare cause metaboliche come l'eccesso di ormone della crescita e l'eccesso di
ormone paratiroideo che di solito sono associati a tumori che secernono ormoni.
Si può
determinare se un gatto ha HCM senza screening cardiaco?
No. Molti gatti con HCM avranno
un soffio al cuore, ma non è una regola, e ci sono diverse altre cause comuni
di soffio cardiaco nei gatti.
Ci sono
segnali che un proprietario o allevatore potrebbe notare indicando una
possibile diagnosi di HCM?
Non di solito. I gatti sono estremamente bravi a
nascondere i problemi e non vi è alcuna prova che un proprietario possa vedere
fino a quando la malattia è così grave che è presente un'insufficienza
cardiaca. L'insufficienza cardiaca provoca l'accumulo di liquidi all'interno o
attorno ai polmoni. Il primo segno di questo è un aumento della frequenza
respiratoria, che quasi non si percepisce. La maggior parte dei proprietari non
si accorge di un problema finché non è presente una respirazione affannosa,
spesso non finché non è così grave da far subentrare una situazione di
emergenza.
Quanto è
comune l'HCM genetica nei gatti?
Non conosciamo le cause mutazionali esatte poiché sono
state trovate solo due mutazioni finora. Negli esseri umani ci sono attualmente
434 mutazioni.
Esiste una
differenza tra i gatti positivi per HCM in giovane età rispetto a quelli che
fanno in età avanzata?
Il sesso è
un fattore di rischio. I maschi che contraggono la malattia spesso assumono una forma più grave della
malattia.
Quali sono
le statistiche sull'incidenza di HCM nel gatto Bengala?
Non ci sono statistiche per nessuna razza tranne
forse per il Maine Coon, e i pochi dati che ci sono, appaiono in qualche modo
contraddittori.
Pertanto le affermazioni che descrivono il Gatto Bengala come razza predisposta a questo tipo di problema , NON SONO ATTENDIBILI.
Una volta diagnosticato un gatto con la malattia, per quanto tempo il
gatto può vivere?
È molto variabile. È estremamente dipendente dalla
gravità della malattia. Un gatto con HCM da lieve a moderata che non
progredisce, può vivere una vita normale.
Un gatto con una grave malattia
che si trova nell'insufficienza cardiaca di solito ha mesi di vita. Tuttavia,
un gatto con HCM grave che non è affetto da insufficienza cardiaca può trovarsi
nei guai molto presto dopo la diagnosi o può vivere per anni senza difficoltà,
rendendo impossibile prevederne il decorso.