NOME SCIENTIFICO
Felis
margarita
NOME ORIGINALE
Il
Sand Cat fu scoperto nel 1858 e prese il nome dal capo della spedizione
francese, General Margueritte. L'altro nome comune è il "gatto delle
dune di sabbia".
IDENTIFICAZIONE
Il
diminutivo Sand Cat è tozzo con le gambe corte e una lunga coda. Il
cappotto marrone chiaro ha una pelliccia grigiastra sul dorso e una pelliccia
più chiara di sotto, con poche strisce sugli arti e sulla coda. Maggiori
informazioni su Sand Cat Descrizione ...
COMPORTAMENTO
Il solitario Sand Cat si nutre principalmente di piccoli roditori del deserto, lepri, uccelli, rettili e insetti. Raramente bevono acqua e ottengono un'umidità sufficiente dalla loro preda. I gatti scavano tane o estendono le tane di altri animali dove vivono per sfuggire alle dure condizioni del deserto.
TAGLIA
Il
Sand Cat è l'unico leggermente più grande del Gatto dai piedi neri (il più
piccolo gatto africano) che pesa fino a 3,4 kg, delle dimensioni di un gatto domestico
molto piccolo. I maschi sono più grandi delle femmine.
CORPO
Il
piccolo corpo è tozzo con le gambe corte e una coda relativamente lunga. Ci
sono tappetini di pelo denso, fino a 2 cm di spessore, sui cuscinetti dei
piedi. Questi aiutano a proteggere sia dal caldo estremo del deserto e dalle
temperature fredde, e aiutano anche a camminare sulla sabbia smossa.
CAPPOTTO
Il
cappotto marrone chiaro ha pelo grigiastro sul dorso con qualche segno di finto
e semplice pelliccia chiara sottostante. Ci sono strisce sugli arti e
solitamente due barre scure sugli arti anteriori. La coda lunga ha alcuni
anelli scuri verso la fine e una punta nera.
TESTA
Il
gatto di sabbia ha una faccia larga con una folta pelliccia bianca attorno alla
bocca e al mento. Ci sono finte linee rosse diagonali dagli angoli esterni ed
interni degli occhi verso il bordo del viso.
Le grandi orecchie triangolari sono posizionate in basso sul lato della testa e
hanno all'interno peli bianchi e spessi. La parte posteriore delle orecchie è
marrone sulla base e ha una punta nera.
VITA MEDIA
In natura - sconosciuto. In cattività - fino a 14 anni.
Il gatto delle sabbie si trova solo nelle regioni desertiche del Sahara in Africa, nella penisola arabica e nel sud-ovest asiatico. È l'unica specie di gatto selvatico che occupa il vero habitat desertico.
I gatti di sabbia si trovano negli habitat del deserto nelle regioni
settentrionali e occidentali dell'Africa (IUCN 2018):
Nord Africa: Algeria, Ciad, Egitto, Marocco, Sudan, Sahara occidentale *
Africa occidentale: Mali, Mauritania, Niger
Distribuzione di sabbia cat fuori dall'Africa
Il Sand Cat si trova anche in popolazioni apparentemente sconnesse nelle
regioni aride dell'Asia e della penisola dell'Asia sud-occidentale (IUCN 2018):
Medio Oriente: Iran, Iraq, Giordania, Kuwait, Repubblica araba siriana,
Oman, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti
Asia: Kazakistan, Turkmenistan, Uzbekistan
Forse estinto: Israele, Pakistan, Yemen
Sottospecie di Sand Cat
Quattro sottospecie di Sand Cat (Felis margarita) sono state riconosciute in
passato. Tuttavia l'attuale revisione della famiglia felina felina propone due
sottospecie, in attesa di ulteriori ricerche:
1. Felis margarita margarita - Africa del Nord (più piccola
con pelo giallastro e segni audaci)
2. Felis margarita thinobia - Asia sud-occidentale e penisola
arabica (più grande con pelliccia più grigia e meno segni)
Sand Cat Habitat
Il Sand Cat occupa principalmente deserti sabbiosi ma è stato anche registrato
nei deserti pietrosi e rocciosi. Si trovano vicino ai chiazze di vegetazione
sparsa che possono sostenere le loro prede e i gatti hanno adattamenti speciali
per sopravvivere nelle condizioni estreme del deserto.
La Lista Rossa IUCN ha standardizzati tipi di habitat a livello globale e c'è
un solo tipo di habitat primario adatto per Sand Cats in tutta la sua gamma
(IUCN 2018):
Deserto - Caldo
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